Milieux d'inclusion pour l'histologie

L’inclusion a pour but de permettre la réalisation de coupes fines et régulières. Le milieu d’inclusion le plus utilisé est la paraffine. Comme la paraffine est hydrophobe, le prélèvement doit d’abord subir une déshydratation (par immersion dans des bains d’alcool de degré croissant puis dans des bains de toluène) avant d’être coulé dans un moule contenant de la paraffine fondue par chauffage et devenue liquide, qui infiltre alors toute la pièce. Après refroidissement, on se trouve en présence d’un bloc de paraffine, dur, à l’intérieur duquel la pièce prélevée est incluse. Dans certains cas, on utilise d’autres milieux d’inclusion (celloïdine, résines plastiques, etc.).

Les coupes du bloc de paraffine sont faites avec un microtome permettant de réaliser des tranches de section (coupes) de 2 à 5 μm d’épaisseur. Les coupes sont recueillies sur des lames de verre.

Il est également possible de travailler avec des échantillons congelés, dans ce cas on utilisera un milieu d’inclusion spécifique et les coupes se feront au cryostat.